태양계 마을 _윤병무 모두 합해야 아홉 집이 전부인 우리 마을 이름은 태양계예요 마을에서 가장 오래된 집이 태양이어서 마을 이름이 태양계예요 우리 마을 태양계는 한집안예요 두 집만 빼고 일곱 집은 형제간예요 두 집 중 한 집은 태양이고요 다른 한 집은 우리 집 지구예요 일곱 집은 형제여서 하나같...
우리 은하 중심부에는 블랙홀이 몇 개나 존재할까. 지금까지 학계에서는 우리 은하 중심부에 거대 블랙홀과 그 주변에서 서로 에너지를 주고받는 작은 블랙홀이 최소 수천 개 이상 존재할 것으로 예상해왔다. 최근 찰스 헤일리 미국 컬럼비아대 천문학실험실 교수팀이 이 가설을 입증하는 새로운 연구 결과를 국제학...
초기 우주에서 별과 은하의 탄생하는 과정에 대한 몇몇 가설이 있지만, 실제 관측을 통해 완전히 증명되진 않았다. 우주 대폭발(big bang, 이하 빅뱅)이후 약 1억 5000만 년에서 3억년 사이에 1세대 별들이 나타났다고 추측되고 있을 뿐이다. 언제 어디에서 최초의 별이 생겼으며, 그 별들이 형성한 은하가 어떻게 탄...
은하의 중심에 얼마나 많은 블랙홀이 있을까? 천문학계에선 은하 중심에 거대 블랙홀들이 있으며, 그 주변에 이와 상호작용하는 작은 블랙홀이 최소 수천 개 이상 존재한다고 본다. 증명되지 않은 가설이었지만 수십년간 받아들여진 통설이었다. 그런데 최근 이 가설의 증거가 처음으로 제시됐다. 우리 은하 중심에...
지구에서 90억 광년 떨어진 별이 관측됐다. 지금까지 관측된 별 중 지구에서 가장 멀리 떨어져 있는 별이다. 100억개 이상의 별로 이뤄진 은하나 극단적으로 밝은 초신성이 아닌 개별 항성을 이 정도 멀리 떨어진 거리에서 관측한 것은 처음이다. 통상 1억 광년 이상 떨어진 별을 관측하기란 불가능한 것으로 여겨져 ...
美-獨 공동연구진, ‘네이처’ 발표 “암흑물질 예상보다 400배 적어” 우리가 아는 물질은 전체 우주의 4%에 불과하다. 나머지 96%는 눈에 보이지 않는 암흑물질과 암흑에너지로 이뤄져 있다. 은하는 별, 가스 같은 물질의 질량보다 암흑물질이 평균 30배 많다. 은하의 질량이 커지거나 작아지...
깊고 끝 없는 우주. 그 심연 위에 은하수로 그린 한 편의 수채화가 올해의 ‘천체사진공모전’에서 대상을 차지했다. 한국천문연구원은 제26회 천체사진공모전의 결과를 발표했다. 전영준 씨가 촬영한 사진 ‘우주 수채화’가 대상을 차지했다. 천체사진공모전은 아름답고 신비한 천체사진 등...
지구에 달이라는 위성이 있듯 거대한 은하 주변에도 작은 ‘위성은하’가 있다. 태양계가 속한 우리은하에도 대마젤란성운과 소마젤란성운 등 약 20~30개의 위성은하가 존재한다. 그런데 최근 이런 위성은하가 거대 은하를 중심으로 마치 CD 표면처럼 판 모양의 공간에 퍼져 존재하며 심지어 진짜 CD처럼 한 방향...
은하의 생성 과정을 보면 초기에 무수히 맣은 별이 빠르게 만들어지다가, 시간이 흐르면서 별의 생성이 멈춘다. 그런데 이런 별의 생성과 소멸의 속도를 블랙홀의 ‘질량’이 결정한다는 연구 결과가 1월 1일 네이처에 발표됐다. 모든 거대 은하의 중심에는 태양보다 백만 배 이상 큰 질량의 블랙홀이 있다. 과학자...
그믐과 보름 _윤병무 겨울밤 그믐엔 달님도 추워요 겨울밤 보름엔 달님은 따뜻해요 여름밤 보름엔 달님도 더워요 여름밤 그믐엔 달님은 시원해요 바쁜 해님 혼자서 빛을 나눠 주어서 어느 별은 춥고 어느 별은 따뜻해요 어느 때는 덥고 어느 때는 시원해요 시인의 덧말 그믐은 음력으로 매월 마지막 날이고, 보름...
천문학에서 멀리 떨어진 곳에서 오는 빛은 그 만큼 과거 시점에 발생했다는 의미다. 지구로부터 가장 멀리 떨어진 퀘이사(준항성체, quasi-stellar object)가 발견되면서 초기우주와 블랙홀을 연구하는 데 도움이 될 전망이다. 퀘이사는 수천에서 수만 개의 별로 이뤄진 은하다. 그 중심에 위치한 블랙홀이 성장하...
두 번째 고향이 있다. 누구에게나 태어나고 자란 애초의 고향이 있고, 또 다른 생활을 위해 그곳을 떠난 사람들이 새롭게 터전을 잡은 거주지를 흔히들 제2의 고향이라고 일컫지만, 그 지칭에는 ‘고향’이라는 근원적 그리움은 없다. 그보다는 그곳의 지상에서 매일 짜이는 희로애락의 매듭이 촘촘해 삶의 긴장감이...
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