매년 심해지는 한파에 전 세계가 시달리고 있다. 극지방의 차가운 공기가 내려오면서 미국과 스페인 중국에 폭설이 내린데 이어 한국에도 9일부터 강추위가 몰아 닥쳤다. 주말을 앞둔 12일에는 영하 13도로 추위가 정점을 찍을 예정이다. 연초에 몰아닥친 한파로 저체온증이나 동상 등 한랭 질환 환자 발생 우려도 ...
더위와 추위 모두에 어느 정도 견디는 대부분의 동물들과 다르게 사람의 몸은 더위에만 잘 견디게 진화했습니다. 옷이 없으면 20℃만 돼도 밤을 견디기가 어렵죠. 옥스퍼드대 생리학과 아쉬크로프트 교수는 인체에 남아 있는 진화의 흔적들을 제시했습니다. 인간 피부에 2백만개 정도 있는 땀샘은 몸을 효율적으로 ...
기후변화로 해가 갈수록 한반도가 달궈지고 있습니다. 대지는 점점 뜨거워지고, 사망자는 점점 많아지는 상황입니다. 폭염의 시작은 ‘마른장마’라 불리는 장마철 가뭄입니다. 북태평양 고기압이나 대륙성 고기압, 또는 오호츠크해 고기압이 장마전선을 한반도 밖으로 내몰고 있습니다. 6~7월 장마철에 구름이 적...
여름휴가철이다. 여름휴가는 자의든 타의든 한여름에 잡히기 마련이니 보통은 중복(中伏) 즈음에 몰린다. 양력으로는 7월 말부터 8월 초까지가 그때다. 일반 휴가와는 다르니 더위를 피한다는 뜻인 피서(避暑) 휴가라는 말이 더 적절할 테다. 그 즈음은 해마다 인천공항 이용자의 기록을 갈아치우는 때이기도 하다. ...
활동이 많은 여름입니다. 가만히 있어도 더운데 한시도 가만히 있지 않으려는 우리 아이들은 햇볕이 쨍쨍 내리쬐던 말던 상관없이 나가 뛰어 놀지요. 그렇게 노는 아이들의 웃음 소리를 들으면 어른들의 기분까지 좋아지는데요. 하지만 마냥 좋다고 뛰어 놀던 아이들의 웃음 소리가 울음 소리로 변하는 것도 한 순간...
산업혁명 이전의 잠에 대한 현대의 개념에는, 우리 선조들이 가난한 삶 속에서 잠만은 평온하게 잤으리라는 안타까운 믿음이 깔려 있다. - 로저 에커치, ‘잃어버린 밤에 대하여’ 얼마 전 동네 도서관을 어슬렁거리다 제목이 눈길을 끄는 책을 발견했다. 미국 버지니아공대의 사학자 로저 에커치 교수가 2005년 펴낸...
나무는 광합성을 통해 대기 중 이산화탄소를 에너지원으로 저장한다. 그런데 최근 도시가 뜨거워지면서 나무가 저장하는 탄소가 크게 줄었다는 결과가 나왔다. 미국 노스캐롤라이나주립대 곤충학과 스티븐 프랭크 교수팀은 노스캐롤라이나 주에서 기온이 서로 다른 스무 곳을 선정했다. 각 장소에서 졸참나무(Que...
정말 더운 여름입니다. 기상청에 따르면, 올 8월 서울 평균 기온은 무려 108년 만의 최악이라고 합니다. 하지만 우리나라는 불과 100여 년 전에야 근대적 기상 관측이 시작되었기 때문에, 정확히 몇 년 만의 무더위인지는 알 수 없습니다. 따라서 지금의 더위가 100년 만의 더위인지 혹은 1000년 만의 더위인지 사실 아...
30도 이상의 열대야가 한달 넘게 기승을 부리더니, 아니 이게 웬일? 갑자기 선선해진 날씨에 깜짝 놀란 분들 많지요? 사람의 마음이 참 간사한 것이 냉면에 팥빙수에 아이스 커피까지 여름 내도록 찬 것만 찾다가 갑자기 또 따뜻한 음식이 생각납니다. 오늘 같은 날씨에 게다가 금요일이기까지 하니 이런 날엔 갓 부...
여름에 이어 가을에도 더운 날씨가 이어질 전망이다. 24일 기상청이 발표한 '2016년 가을철(9~11월) 전망'에 따르면 9월과 10월의 평균기온은 평년보다 높겠다. 이 기간 강수량은 평년과 비슷한 수준을 보일 것으로 예상된다. 다만 11월 기온은 평년과 비슷하거나 낮고, 강수량도 평년보다 적겠다. 가을 태풍 역시 평소...
역대최고였다는 1994년 여름 폭염을 겪었음에도 필자는 올해 더위가 가장 심한 것 같다. 망각의 동물에게 22년은 충분히 긴 세월인가보다. 보통 찜통더위는 7월 하순 시작해 2~3주 가므로 입추 무렵이면 폭염과 열대야가 사라진다. 그런데 올 여름 기상청은 몇 차례에 걸쳐 이 시기를 늦추더니(그래서 ‘희망고문’이...
30도를 웃도는 찜통더위가 약 한 달째 이어지고 있는 가운데 오는 주말부터 폭염특보가 해제되고 낮 최고기온이 30도 이하로 떨어질 전망이다. 22일 기상청에 따르면 오는 27일(토) 서울의 낮 최고기온은 30도로 예상된다. 지난달 29일 낮 최고기온 28.5도를 기록한 이후 무려 29일 만이다. 다음주 화요일인 30일부터 ...
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