가볍고 유연하면서 철보다 단단하다. 2004년 등장해 꿈의 소재란 별칭을 얻은 벌집모양의 육각형 2차원 나노탄소물질, 그래핀의 특성이다. 차세대 물질로 각광받았지만, 대량생산하기가 까다로워 실제 생활에 적용하기에는 어려움이 많았다. 하지만 돌파구가 열리고 있다. 최근 국내외 기업과 의료진이 그래핀을 실생...
거미줄은 방탄복의 소재인 케블라 섬유에 비견될 만큼 뛰어난 강도와 탄성을 자랑한다. 핵심 비결은 거미줄을 구성하는 단백질의 ‘베타시트(β-Sheet)’ 구조다. 최근 일본 이화학연구소(RIKEN) 연구팀이 베타시트 구조가 형성되는 과정을 처음으로 밝혔다. 널 알리아 옥타비아니 이화학연구소 지...
5일자 ‘네이처’ 표지에는 감마(γ)-아미노낙산(GABA·가바)의 3차원(3D) 구조가 실렸다. 라이언 힙스 미국 텍사스사우스웨스턴대 메디컬센터 교수팀이 뇌의 가바 수용체 중 가장 많은 비중을 차지하는 ‘α1β2γ2 가바A’의 구조를 밝혀 네이처 5일자에 발표했...
알츠하이머성 치매가 바이러스에 의해 발생할 가능성이 제기됐다. 벤 리드헤드 미국 마운트시나이의대 유전학및게놈학과 교수팀은 사람에게 흔한 바이러스 중 하나인 '단순포진바이러스'의 일종인 HHV-6A와 HHV-7의 DNA와 RNA를 알츠하이머 환자의 뇌에서 발견했다. 또 이 바이러스들이 치매 발병의 직...
농립축산식품부(이하 농축산부)는 19일 평택항에서 붉은불개미 700여마리와 그 서식지인 초기 군체가 발견한데 이어, 20일에는 부산항에서도 10마리를 발견했다고 밝혔다. 결국 지난해 9월부터 부산 감만부두를 시작으로 총 5곳에서 1~2개월 간격으로 붉은불개미(Solenopsis invicta)가 확인된 셈이다. 특히 부산항...
폐암 전이를 일으키는 악성 암세포(이하 종양)에 대한 적절한 치료법이 없어 많은 환자들이 고통받고 있다. 최근 국내 연구팀이 폐암 전이를 효과적으로 치료하는 기술을 개발했다. 한국원자력연구원과 충남대병원, 강남세브란스 병원 등 공동 연구팀은 폐에서 다른 곳으로 전이되는 악성 종양을 표적으로 하는 방...
산에 잠시 앉아있으면 요즘도 어렵지않게 나무 위를 달려가는 다람쥐를 볼 수 있다. 인간의 발걸음이 많아진 도시의 산 속에서도 다람쥐는 무리없이 생활한다. 앞으로도 다람쥐는 그 생활을 이어갈 전망이다. 이렇듯 다람쥐의 장밋빛 미래를 가능케 하는 것은 숲 속에 우뚝 서 있는 참나무(oak tree)다. 참나무는 다...
IBS 중심 국제 연구진, 단백질 돌연변이 통한 진화 설명 이론 모형 제시 인간을 포함해 모든 복잡한 생명체는 수십억 년의 진화를 거친 결과물이다. 그렇다면 최초의 생명체는 어떤 모습이었을까. 생명 탄생의 비밀을 푸는 단서가 될 과학적 원리를 과학자들이 제시했다. 기초과학연구원(IBS) 첨단연성물질 연구단...
차세대 약물로 주목받는 펩타이드 치료제의 약효를 대폭 늘릴 기술이 개발됐다. 크리스티안 헤이니스 스위스 로잔연방공대 분자생물학과 교수팀은 혈액에서도 잘 분해되지 않는 펩타이드 약물 제조 기술을 개발했다고 국제학술지 ‘네이처 케미스트리’ 4월 30일자에 발표했다. 펩타이드는 아미노산이 여...
한미 공동 연구진이 식물처럼 스스로 빛을 이용해 에너지를 내고 대사 활동을 하는 인공세포를 만들었다. 복잡한 세포의 작동을 가장 가깝게 모사해낸 것으로 세포 연구의 새로운 장이 열릴 전망이다. 신관우 서강대 교수팀은 케빈 파커 미국 하버드대 교수, 안태규 성균관대 교수, 정광환 서강대 교수와 공동으로 광...
작은 원핵세포에서 탄생한 생명은 인간을 포함한 다양한 동물로 진화 과정을 거쳤다. 최초의 생명체와 그들이 살았던 곳은 어디일까? 해저 화산 주변의 뜨거운 구덩이(이하 열수구)와 그 곳에서 생활한 극한미생물은 가장 유력한 후보다. 생명 탄생 시점으로 추정되는 약 38억년 전 지구에는 고등 생물의 활동에 필...
뇌 속에 베타아밀로이드라는 단백질이 쌓이면서 신경세포가 손상되면 알츠하이머성 치매가 생길 수 있다는 사실은 이미 알려져 있다. 최근에는 알츠하이머성 치매를 앓으면 신경세포 안에 ‘타우 단백질’이 쌓인다는 사실도 밝혀졌다. 하지만 이 두 단백질 사이의 연결고리는 밝혀지지 않았다. 랜들 베이...
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