● 네 줄 요약 1. 사람이 낯선 이를 경계하고, 자기 집단이나 나라를 더 사랑하는 것은 진화적 산물이다. 2. 사람을 포함한 동물은 가까운 곳에 살고, 서로 친하며 비슷한 외모나 냄새를 가진 대상을 좋아한다. 3. 복잡한 현대 사회에서 이런 내집단 선호는 더 이상 적합한 삶의 방식이 아니다. 4. 성을 쌓는 자는 망하...
표지로 읽는 과학 - 네이처 이번 주 ‘네이처’ 표지는 세포 하나를 전격적으로 해부한다는 내용을 상징적으로 표현했다. 눈부신 과학기술의 발전으로 인류는 단일세포 단위로 생명체를 분석할 수 있게 됐다. 바로 ‘단일세포 생물학’이다. 6일자 네이처는 생명의 가장 기본 단위인 세포 하나하나를 분석하는 새로...
고인류학 분야에서 획기적인 연구 성과는 크게 두 가지 유형이 있는 것 같다. 하나는 전혀 예상치 못한 발견으로 최근 호모 날레디가 불과 30만 년 전에 살았다는 논문 발표가 그런 예다(학술지 ‘이라이프’ 5월 9일자). 2015년 호모 날레디가 처음 소개됐을 때는 호모속(屬)으로 분류는 했지만 작은 뇌 용량 등 오스...
표지로 읽는 과학 - 네이처 이번 주 ‘네이처’ 표지에는 유전체(게놈) 해독 데이터를 모티브로 모기의 형상을 나타낸 이미지가 실렸다. 15일자 ‘네이처’에는 ‘지카 바이러스(ZIKV)’를 대상으로 한 새로운 게놈 분석 결과가 3편의 논문에 걸쳐 공개됐다. 지카 바이러스의 유전역학에 한 걸음 더 다가섰다는 평...
미국과 프랑스, 캐나다, 한국 등 세계 17개국 과학자들이 위암, 폐암, 백혈병 등 50종의 암 유전체를 밝히기 위해 결성한 ‘국제암유전체컨소시엄(ICGC)’이 내년부터는 ‘암 정밀의료’라는 새로운 도전에 나선다. 암 환자의 유전정보와 항암제, 신약 후보물질의 임상시험 결과를 연계하는 환자 맞춤형 암 치료 연...
물은 생명이 존재할 가능성을 나타내지만, 산소는 그 가능성이 실현되었음을 뜻한다. 오직 생물만이 독립적으로 존재하는 산소를 많든 적든 공기 중에 내놓을 수 있기 때문이다. - 닉 레인, ‘산소’에서 게놈 데이터가 만능은 아니지만 많은 경우 결정적인 역할을 한다. 해묵은 논쟁을 끝내기도 하고 이전엔 생각해...
2007년 12월 중국 허난성 쉬창현 링징 마을의 들판에서 척추동물고고학고인류학연구소(IVPP)의 고고학자 리장양 박사는 10만여 년 전 구석기시대의 도구들을 발굴하고 있었다. 짐을 싸고 철수할 무렵 석영으로 된 아름다운 석기(石器)를 발굴하자 일정을 이틀 늘렸다. 그리고 마지막 날 아침 아쉬운 마음에 발굴지를...
세포핵을 가진 최초의 인공생명체 개발이 전환점을 돌았다. 국제 공동 연구진이 유전체 정보를 인공적으로 합성하는 ‘레시피’를 완성하고, 목표로 한 효모 게놈 16개 중 5개를 추가 합성했다. 미국, 중국, 프랑스, 영국 등 200여 명으로 구성된 ‘효모 합성유전체 프로젝트(Sc2.0·Synthetic Yeast Genome Proje...
‘단세포 생물을 인공으로 합성할 수 있을까?’ 이 질문에 ‘그렇다’고 답할 수 있는 가능성이 커졌다. 국제 연구진이 효모의 유전체(게놈)를 인공으로 합성하는 방법을 완성하고, 이 중 3분의 1 이상을 인공으로 합성하는 데 성공했기 때문이다. 나머지 부분 합성에 성공하면, 사상 최초로 단세포 생물을 인공으로...
난 끈끈이주걱을 절대 믿지 못하게 됐어 친구와 그곳에 갔다가 끔찍한 촉수가 모두 휘어지는 모습을 본 뒤에는 1875년 66세의 다윈은 ‘식충식물(Insectivorous Plants)’이란 제목의 책을 출간했다. 다윈 진화론의 지지자인 존 러벅 경의 아내인 엘렌 러벅은 책을 읽고 너무 놀라 위의 시를 지어 다윈에서 보냈다...
이번 주 ‘네이처’ 표지에는 페루의 고산 지대에서 여성들이 퀴노아를 탈곡하는 모습이 담겼다. 퀴노아의 재배 역사는 수천 년 전으로 거슬러 올라간다. 가장 오래 된 흔적은 7000년 전 것으로, 페루와 볼리비아 국경 지대에 있는 티티카카 호 인근 고산 지대에서 발견됐다. 퀴노아는 쌀보다 조금 작은 입자의 곡물...
영국 수학자 앨런 튜링이 자살로 생을 마감한지 60년이 되는 2014년 개봉된 영화 ‘이미테이션 게임’은 제2차 세계대전 당시 독일군 암호체계 ‘에니그마’를 해독하는 활약을 중심으로 튜링의 삶을 그린 영화다. 그런데 사실 이미테이션 게임은 에니그마가 아니라 오늘날 ‘튜링 테스트(Turing test)로 불리는, 튜...
한국 고교생 대표단, 국제수학올림피아드에서 우승
유럽의 시간 조각을 담은 사진들
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