스키타이, 흉노, 훈족 등 역사책에 흐릿하게만 남아 있던 후기 청동기∼신석기 시대 인류의 기원과 이주 역사가 고게놈학 연구로 새롭게 밝혀졌다. 오랫동안 논란이 된 서양 역사서의 훈족과 동아시아 역사서의 유목민 흉노족 사이의 관계도 명확해졌다. 에스케 빌러슬레프 덴마크 코펜하겐대 지리유전학센터 교...
이번 주 학술지 '셀' 표지는 열대 바다를 잠수하고 있는 한 남성의 사진을 담고 있다. 남성은 동남아시아 바자우 족의 일원. 바자우 족은 인도네시아 자바 섬 동쪽 및 팔리핀 남쪽 일대에 퍼져 사는 사람들로, 바다에 설치한 수상가옥이나 뗏목 위에서 생활해 '바다의 유목민'으로 불린다. 이번 호 셀...
생명과학 학술지 '셀(Cell)'의 이번주 표지는 변이 DNA로 가득한 세포를 힘겹게 등에 이고 있는 아틀라스를 묘사하고 있다. 아틀라스는 그리스 신화 속 거인신(티탄)의 일원이다. 올림푸스의 신들에 대항해 전쟁을 일으켰다 패해, 제우스로부터 영원히 하늘을 짊어지는 형벌을 받았다. 신화에서 아틀라스가...
최근 생명과학과 인류학계는 때아닌 ‘인종’ 논란으로 떠들썩하다. 옛 인류의 게놈(유전체)을 해독하는 고(古)게놈해독학이 발달하면서, 다양한 지역의 인구 집단 사이에서 발견되는 적지 않은 유전적 차이가 주목 받고 있다. 문제는 해석이다. 고게놈학자와 유전학자들은 인구 집단 사이에 유전적 차이...
바퀴는 운석 충돌과 뒤이은 대멸종 사태에서도 살아남은 강한 생존력을 자랑한다. 최근 바퀴가 지닌 생존력의 비밀이 게놈 해독 연구 결과 풀렸다. 환경 적응력을 극대화시키는 유전자와, 망가진 신체를 재생하는 능력이 비결로 꼽혔다. 리셩 중국 화남사범대 곤충과학기술연구소 박사팀은 도시에 서식하는 대표적...
의학 난제를 해결할 ‘동물 어벤저스’가 등장할까. 미국 유타대가 주도한 미국 연구팀은 박쥐와 코끼리, 돌고래, 벌거숭이두더지쥐, 범고래 등 인간과 가까운 포유류 7종 게놈에서 유전자를 만들지 않는 소위 ‘비번역 영역(non-coding region)’을 집중 연구해 생명과학 국제학술지 &lsquo...
"감귤은 참으로 풍부하다. 끊임없이 새로운 품종을 만들어 낸다." - 피에르 라즐로, ‘감귤 이야기’에서 한 세대 전만 해도 감귤류라면 겨울철 귤과 유자뿐이었고 오렌지는 주스로나 접할 수 있었다. 그런데 외국 과일이 들어오기 시작하면서 마트에는 사시사철 오렌지와 그레이프프루트(자몽...
악수를 하기 위해 내민 여든 살 노학자의 손은 힘이 넘쳤다. 이달 13일 인천 송도에서 만난 세계적 구조생물학자 김성호 버클리 캘리포니아대(UC버클리) 명예교수(81). 나이가 믿어지지 않을 정도로 강렬한 그의 눈빛은 새로운 도전에 대한 의욕으로 충만해 있었다. 김 교수는 ‘노벨상에 가장 가까이 간 한국 출신...
손바닥만 한 기기로 유전체 정보를 해독하는 기술이 큰 진전을 이뤄냈다. 한 번에 읽어낼 수 있는 염기량을 획기적으로 늘렸다. 매슈 루스 영국 노팅엄대 생명과학부 교수가 이끄는 국제공동연구팀이 ‘나노포어’ 유전자 해독 기술로 한 번에 읽을 수 있는 DNA 길이를 기존 1만 쌍 수준에서 10만 쌍 수준으로 늘렸...
암을 간편하고 정확하게 조기 검진하기 위한 ‘액체생검’ 기술 개발 경쟁이 치열하다. 액체생검은 혈액 안을 극히 희박하게 떠돌아다니는 암 유전자(순환 종양 유전자)와 단백질을 정밀하게 탐지해 암을 판정하는 기술이다. 미국국립보건원(NIH) 국립암연구소가 세운 2019년 연구 목표 중 조기 검진 분야 1순위로...
오리무중에 빠져 있는 자폐스펙트럼장애(자폐증)의 원인 규명과 치료제 개발에 국내 연구팀이 한 발 가까이 다가갔다. 한국연구재단은 최정화 미국 카네기연구소 박사후연구원과 김철희 충남대 생물과학과 교수, 신희섭 기초과학연구원(IBS) 인지및사회성연구단장팀이 신경을 방어하는 신호 물질 중 하나인 ‘사...
개의 가축화와 초기 쓸모(가축화 이유)라는 주제는 고고학연구에서 길고도 복잡한 역사가 있다. - 마리아 구아그닌 등, 지난해 11월 16일 ‘인류학적 고고학 저널’ 사이트의에 공개된 한 논문 지난주 금요일 ‘동아일보’ 과학면에 실린 ‘올해 무술년은 황금개의 해가 아닌 황금늑대의 해일수도...’라는 기사를 ...
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